Après 4 ans aux côtés de Sébastien Giansanti, Thierry accueille son beau frère Jean-Pierre Nonet, auquel il avait promis qu'il ferait un jour un rallye. Cette année là, de nombreuses améliorations sont apportées au véhicule.
Moteur : Tout d'abord, un peaufinage du moteur est réalisé par Thierry. Le bielles sont allégées et mises au même poids. La culasse est polie, le volant moteur et le vilebrequin sont allégés. Pour finir les collecteurs d'origine sont remplacés par la guillotine.
Boîte à vitesses : La boîte type "salade de pignons" (R25 et Master) est remplacée par une boîte Sadev 5 vitesses à crabots.
Train avant : Les amortisseurs avant de R5 "Tour de Corse" très anciens, jamais très convainquants en course et en fin de vie, sont remplacés par des Öhlins.
Cette édition se révèle très grasse, comparable à 1997 et 1987. On retrouve 106 partants pour 29 concurrents dans la classe 2 RM. On revient là quelques années en arrière avec un plateau bien fourni. Mais d'un autre côté, une page se tourne presque définitivement par rapport aux années 1990. En effet, beaucoup de prototypes neufs ou très récents sont présents au détriment des buggys anciennes générations. C'est d'autant plus le cas dans la classe 2RM où, plutôt que de partir d'un châssis de 4RM ancienne génération et le repasser en 2RM comme c'était souvent le cas auparavant (en plus des 2RM déjà existants), certains pilotes font maintenant construire un prototype spécialement pour cette classe.
Cela engendre des différences très importantes à l'intérieur de cette fameuse classe "Challenge 2RM" qui ne veut plus dire grand chose aujourd'hui pour certains équipages (trop de différences entre les prototypes).
Concernant l'équipage fraîchement constitué, après un début tranquille, dans St André de Lidon, spéciale très "pâteuse" compte tenu du terrain constitué de "Fech-Fech", en fin de parcours, le duo est surpris et fait un gros travers. L'étrier avant droit vient de casser bloquant la roue. Les deux hommes finissent la spéciale avec la roue avant droite bloquée avant de retirer l'étrier avant la liaison jusqu'au parc d'assistance.
On arrive maintenant en fin de première étape, il reste une spéciale. Mais en sortant du parc d'assistance, une fuite est observée. Le buggy ne verra pas le parc fermé du samedi soir, la faute à une fuite de radiateur. C'est l'abandon sur problème mécanique.
Sortie de parc : Épreuve Chenac-Épargnes-Arces : Spéciale de Semussac :
